ประวัติศาสตร์
เครื่องอ่านการ์ดได้รับการพัฒนาให้ใช้งานร่วมกับกล้องดิจิทัลได้ แต่การใช้งานได้ขยายออกไปนอกเหนือจากกล้องดิจิทัลไปยังสาขาอื่นๆ อีกมากมาย
ตามชื่อเลย เครื่องอ่านการ์ดเป็นอุปกรณ์สำหรับอ่านข้อมูล แต่ก็สามารถเขียนข้อมูลได้เช่นกัน การออกแบบเริ่มแรกมีวัตถุประสงค์เพื่อชดเชยข้อจำกัดของเอาต์พุตข้อมูลกล้องดิจิตอลเป็นหลัก เนื่องจากอินเทอร์เฟซ USB ยังไม่แพร่หลายในสมัยแรก กล้องดิจิตอลจึงเชื่อมต่อกับพอร์ตอนุกรมของคอมพิวเตอร์ เนื่องจากความเร็วการถ่ายโอนข้อมูลพอร์ตอนุกรมต่ำมาก การคัดลอกข้อมูลไปยังฮาร์ดไดรฟ์จึงใช้เวลานานพอสมควร ดังนั้นเครื่องอ่านการ์ดจึงได้รับการพัฒนา การพัฒนาผลิตภัณฑ์ดิจิทัล เช่น เครื่องเล่น MP3 และ PDA ช่วยผลักดันการพัฒนาเครื่องอ่านการ์ดต่อไป หน่วยความจำแฟลชมาตรฐาน 256MB หรือ 512MB ในเครื่องเล่น MP3 นั้นไม่เพียงพอต่อความต้องการของเราอย่างชัดเจน ดังนั้นการเพิ่มหน่วยความจำแฟลช 1GB ขึ้นไปจึงกลายเป็นแนวทางปฏิบัติมาตรฐาน อย่างไรก็ตาม การคัดลอกเพลง MP3 ไปยังหน่วยความจำแฟลชจำเป็นต้องมีเครื่องเล่น MP3 ซึ่งต้องใช้สายเคเบิล ไดรเวอร์ และซอฟต์แวร์พิเศษ ซึ่งจะช่วยลดความสามารถในการพกพาของเครื่องเล่น MP3 ลงอย่างมาก อย่างไรก็ตาม การใช้เครื่องอ่านการ์ดทำให้ไม่จำเป็นต้องใช้เครื่องเล่น MP3 สามารถจัดเก็บเพลงลงในหน่วยความจำแฟลชได้โดยตรง ทำให้เครื่องเล่น MP3 สะดวกยิ่งขึ้น
สถานการณ์ปัจจุบัน
เครื่องอ่านการ์ดยังใช้กันอย่างแพร่หลายในการจัดเก็บข้อมูลมือถือ ในยุคแรกๆ ของคอมพิวเตอร์ ฟล็อปปี้ดิสก์เพียงไม่กี่แผ่นก็เพียงพอที่จะคัดลอกซอฟต์แวร์ที่ใช้กันทั่วไปได้ ฟล็อปปี้ดิสก์แผ่นเดียวก็เพียงพอสำหรับระบบ DOS และสามารถจัดเก็บเกมเล็กๆ หลายเกมไว้ในฟล็อปปี้ดิสก์แผ่นเดียวได้ ฟล็อปปี้ไดรฟ์เป็นอุปกรณ์ไดรฟ์มาตรฐาน โดยพื้นฐานแล้วตอบสนองความต้องการพื้นที่จัดเก็บข้อมูลของผู้คนสำหรับการทำงานและการเรียน ต่อมาด้วยการพัฒนาเทคโนโลยีคอมพิวเตอร์ โดยเฉพาะการเปิดตัวระบบปฏิบัติการ Windows ทำให้ขนาดของซอฟต์แวร์เพิ่มขึ้นอย่างมาก ความจุอันน่าสมเพชของฟล็อปปี้ดิสก์มาตรฐาน 1.44MB นั้นไม่เพียงพอสำหรับยักษ์ใหญ่เหล่านี้ ความต้องการพื้นที่จัดเก็บข้อมูลขนาดใหญ่-ทำให้อุปกรณ์จัดเก็บข้อมูล "ขนาดใหญ่-ความจุ" ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้น เช่น ฮาร์ดดิสก์ไดรฟ์ ออปติคัลไดรฟ์ และอุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลแบบบีบอัดต่างๆ นอกจากนี้ ผู้คนที่คุ้นเคยกับการทำงานนอกสถานที่ยังต้องการอุปกรณ์จัดเก็บข้อมูล "พกพา" น้ำหนักเบาและพกพาได้ซึ่งมีความจุข้อมูลขนาดใหญ่ ดังนั้นความหลากหลายของอุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลภายนอกจึงเพิ่มขึ้นโดยเริ่มจากไดรฟ์ ZIP และฮาร์ดไดรฟ์ภายนอกรุ่นต่อมา อย่างไรก็ตาม ขนาดของมันยังไม่เล็กพอ ทำให้ไม่สะดวกต่อการพกพา
แฟลชไดรฟ์ USB ที่ได้รับความนิยมในปัจจุบัน เช่น แฟลชไดรฟ์ USB Langke, แฟลชไดรฟ์ Luwen Easy และ Aigo Mini King ได้รวมตัวควบคุม USB และชิปหน่วยความจำแฟลชเข้าด้วยกัน ส่งผลให้มีขนาดกะทัดรัดมากและ-ถ่ายโอนข้อมูลความจุขนาดใหญ่ได้สะดวก อย่างไรก็ตาม ผลิตภัณฑ์เหล่านี้มีราคาค่อนข้างแพง และราคาที่คุณจ่ายก็ไม่ถูก การใช้เครื่องอ่านการ์ดและการ์ดหน่วยความจำสามารถให้ผลเช่นเดียวกับแฟลชไดรฟ์ USB การ์ดหน่วยความจำส่วนใหญ่มาในประเภท CF และ SM ทั้งใช้ชิปหน่วยความจำแฟลชและใช้กันอย่างแพร่หลายในเครื่องเล่น MP3, กล้องดิจิตอล, PDA และอุปกรณ์อื่นๆ เมื่อเสียบการ์ดหน่วยความจำเข้ากับเครื่องอ่านการ์ด USB การ์ดหน่วยความจำจะทำหน้าที่เป็นฮาร์ดไดรฟ์อิเล็กทรอนิกส์แบบพกพา การ์ดหน่วยความจำแฟลชน้ำหนักเบาและสะดวกสบายเหล่านี้กลายเป็นสื่อบันทึกข้อมูลแบบพกพาที่สะดวกของเรา ในขณะที่เครื่องอ่านการ์ดเป็นอุปกรณ์ที่สะดวกที่สุดในการแลกเปลี่ยนข้อมูลกับการ์ดหน่วยความจำแฟลชเหล่านี้ ประสิทธิภาพเทียบได้กับแฟลชไดรฟ์ USB และขนาดยังเล็กอีกด้วย นอกจากนี้ การรวมกันนี้ยังให้ความสามารถในการขยายที่ยอดเยี่ยมอีกด้วย ราคาการ์ดหน่วยความจำลดลงอย่างต่อเนื่อง หากคุณต้องการเพิ่มความจุในอนาคต คุณสามารถซื้อการ์ดหน่วยความจำได้โดยตรง ซึ่งจะถูกกว่ามาก-ฮาร์ดไดรฟ์อิเล็กทรอนิกส์ที่มีความจุเท่ากัน นอกจากนี้ หากคุณซื้อกล้องดิจิตอลหรือเครื่องเล่น MP3 ในภายหลัง ก็สามารถใช้การ์ดหน่วยความจำได้โดยตรง เพื่อปกป้องการลงทุนของคุณ
